Ranking powstał w wyniku testów i badań, które międzynarodowi specjaliści przeprowadzili w 76 państwach o różnym poziomie rozwoju gospodarczego. Badano wskaźniki dotyczące umiejętności uczniów z matematyki oraz przedmiotów przyrodniczych. Specjaliści przeanalizowali, jak młodzież rozwiązuje problemy, przetwarza informacje, argumentuje i interpretuje.

Ranking przygotowała OECD, organizacja zrzeszająca 34 najbogatsze kraje świata, która odpowiada za najpopularniejszy na świecie test umiejętności 15-latków PISA.

Na świecie najwyżej oceniono kraje azjatyckie: Singapur, Hongkong, Koreę Południowa, Japonię Tajwan. Pierwszym krajem europejskim w rankingu jest Finlandia, która zajęła 5. miejsce. W pierwszej dziesiątce znalazły się jeszcze takie kraje jak: Estonia, Szwajcaria, Holandia czy Kanada.

W rankingu Polska wyprzedziła m.in. Wietnam, Niemcy, Australię, Irlandię, Belgię, Nową Zelandię, Słowenię, Austrię, Wielką Brytanię, Czechy, Danię, Francję, Łotwę, Norwegię, Luksemburg, Hiszpanię, Włochy i USA. Ostatnie miejsce w rankingu zajęła Ghana.